La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos anunció este viernes que la temporada de huracanes en el Atlántico de 2024 será más intensa de lo habitual, con la posibilidad de hasta 13 huracanes, de los cuales hasta siete podrían ser de gran intensidad.
De acuerdo con el informe anual publicado por la entidad, entre el 1 de junio y el 30 de noviembre se espera la formación de entre 17 y 25 tormentas con vientos superiores a 62 kilómetros por hora. Rick Spinrad, administrador de la NOAA, destacó en una rueda de prensa que este pronóstico es el más elevado que la agencia haya emitido en mayo, superando la media típica de siete huracanes y tres huracanes mayores con vientos máximos sostenidos de 178 km/h o más.
Factores que impulsan la alta actividad ciclónica
La alta actividad prevista en la cuenca atlántica se atribuye a una combinación de factores favorables para la formación de tormentas, entre ellos, las temperaturas oceánicas cálidas casi récord en el Atlántico y el desarrollo de condiciones de La Niña en el Pacífico. La NOAA señala que la reducción de los vientos alisios del Atlántico y una menor cizalladura del viento contribuirán a una temporada con un número de ciclones superior al promedio de 14 tormentas con nombre.
El administrador adjunto de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA), Erik Hooks, advirtió que ya se están observando tormentas en todo el país que pueden traer riesgos adicionales como tornados, inundaciones y granizo. Conforme llega a su fin uno de los fenómenos de El Niño más fuertes jamás registrados, la NOAA anticipa una rápida transición a La Niña, lo que tiende a disminuir la cizalladura del viento en los trópicos. Esto, junto con las altas temperaturas en el Océano Atlántico tropical y el Mar Caribe, favorecerá la formación de tormentas.
El cambio climático inducido por el hombre está calentando los océanos a nivel mundial y en la cuenca del Atlántico, derritiendo el hielo terrestre y provocando un aumento del nivel del mar, lo cual incrementa el riesgo de marejadas ciclónicas, manifestó la agencia estatal. Subrayó que el aumento del nivel del mar refleja la clara influencia humana en el daño potencial que puede causar un huracán.
Expertos en pronósticos confirman la alta actividad ciclónica
Este pronóstico ya había sido anticipado hace algunos meses por los expertos en Meteorología de la Universidad Estatal de Colorado, quienes anunciaron una temporada de huracanes "extremadamente activa" en el Atlántico este 2024, con las cifras más altas de los últimos 30 años. Este grupo pionero en predicción estacional de huracanes indicó que podrían producirse 23 tormentas con nombre, de las cuales 11 podrían convertirse en huracanes, y cinco de estos podrían alcanzar categorías 3, 4 o incluso 5, con vientos superiores a 111 mph (millas por hora).
Esta proyección está muy por encima del promedio histórico de 14 tormentas con nombre, siete huracanes y tres huracanes de categoría 3 o superior para el periodo comprendido entre 1991 y 2020. De hecho, es la previsión más alta emitida por la Universidad Estatal de Colorado desde que comenzaron a realizar estas predicciones en 1995.
También los expertos de Cuba coincidieron con estos pronósticos. Especialistas del Centro del Clima y el Centro de Pronósticos del Instituto de Meteorología de la isla informaron que la temporada ciclónica 2024 será muy activa en toda la cuenca del Atlántico norte, que incluye también al golfo de México y el mar Caribe. "Se pronostica la formación de 20 ciclones tropicales en toda la cuenca del Atlántico Norte, de los cuales 11 podrían alcanzar la categoría de huracán", dijeron los cubanos.
A pesar de estas proyecciones, los meteorólogos subrayan que la preparación para la temporada de huracanes es crucial, ya que basta con un solo huracán para causar grandes estragos. En respuesta a los pronósticos de NOAA, el secretario de Seguridad Interna, Alejandro Mayorkas, instó a las comunidades a tomar medidas para prepararse para la temporada de huracanes, recordando la devastación que pueden causar estas tormentas.
Los datos indican que los residentes del sur de Florida y otras áreas vulnerables deberán prepararse con anticipación y estar atentos a las actualizaciones de los pronósticos durante toda la temporada de huracanes.
Preguntas frecuentes sobre la temporada de huracanes 2024
A continuación, respondemos a algunas de las preguntas más comunes respecto a la próxima temporada de huracanes en el Atlántico, según los pronósticos de la NOAA y otras entidades expertas.
¿Cuántos huracanes se esperan en la temporada 2024?
La NOAA pronostica hasta 13 huracanes, de los cuales hasta siete podrían ser de gran intensidad.
¿Qué factores están contribuyendo a la alta actividad ciclónica?
Las temperaturas oceánicas cálidas casi récord en el Atlántico y el desarrollo de condiciones de La Niña en el Pacífico son factores clave.
¿Qué medidas se deben tomar para prepararse para la temporada de huracanes?
Es crucial que las comunidades vulnerables preparen planes de emergencia, almacenen suministros esenciales y sigan las actualizaciones de los pronósticos meteorológicos.