“Nunca es tarde si la dicha es buena”, reza un refrán que hoy cobra significado para la judoca cubana María Celia Laborde, quien ha sido confirmada este miércoles como parte de la delegación de Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de París 2024.
Aunque su talento deportivo nunca fue cuestionado, las circunstancias de la vida y decisiones personales retrasaron su debut en el escenario olímpico: no participó en Río de Janeiro 2016 ni en Tokio 2020. Sin embargo, esta luchadora incansable de los tatamis no abandonó su sueño y, a sus 33 años, se prepara para buscar la gloria en el evento deportivo más importante del mundo.
“Un sueño más cumplido”, escribió en su perfil de Facebook al conocer la noticia, mientras las felicitaciones no dejaban de llegar.
Logros previos de María Celia Laborde
Representando a su país natal, Laborde obtuvo una medalla de bronce por equipos en el Campeonato Mundial de 2013, y al año siguiente se hizo con el tercer lugar individual en la categoría de 48 kilogramos en la cita planetaria de Cheliabinsk, Rusia, cuando era una de las favoritas al oro. Poco después, dominó su división en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Veracruz, México. Fue entonces cuando decidió abandonar la delegación cubana, cruzar la frontera y desaparecer del radar competitivo.
Laborde siempre tuvo el potencial para mantener los logros de un peso que ha sido muy exitoso dentro del deporte cubano, siguiendo los pasos de estrellas como Legna Verdecia, Amarilis Savón y Yanet Bermoy.
Tras mudarse a Estados Unidos, Laborde recibió la ciudadanía en 2022 y comenzó a competir esa misma temporada. En 2023 hizo historia al convertirse en la primera judoca de esa nación en obtener una medalla en el Masters Worlds desde 2016, al ganar la plata, un logro destacado por la página web oficial del judo estadounidense.
No obstante, París 2024 no será su debut en competiciones multideportivas con la bandera de las barras y estrellas, ya que alcanzó el tercer puesto en los Panamericanos de Santiago de Chile 2023. El equipo estadounidense lo completan Angélica Delgado, Jack Yonezuka y John Jayne, quienes también aseguraron sus boletos tras un extenso proceso clasificatorio mediante ranking mundial y cupos adicionales a nivel continental.
“Este grupo tiene una mezcla de juventud y experiencia y estoy emocionado por el futuro tanto en París como mirando hacia Los Ángeles 2028”, comentó al sitio web el director de alto rendimiento de judo de Estados Unidos, Eddie Liddie.
Preguntas frecuentes sobre María Celia Laborde y su participación en París 2024
A continuación, respondemos algunas preguntas comunes sobre María Celia Laborde y su participación en los Juegos Olímpicos de París 2024 representando a Estados Unidos.
¿Por qué María Celia Laborde competirá por Estados Unidos en lugar de Cuba?
María Celia Laborde decidió abandonar la delegación cubana durante los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Veracruz, México, y se mudó a Estados Unidos, donde recibió la ciudadanía en 2022.
¿Cuáles han sido los logros de María Celia Laborde en el judo?
Laborde obtuvo el bronce por equipos en el Campeonato Mundial de 2013 y un tercer lugar individual en Cheliabinsk, Rusia, en 2014. También dominó su división en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Veracruz. En 2023, ganó la plata en el Masters Worlds.
¿Quiénes integran el equipo de judo de Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de París 2024?
El equipo lo completan Angélica Delgado, Jack Yonezuka y John Jayne, además de María Celia Laborde.