La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó este miércoles sobre la primera muerte registrada por gripe aviar A(H5N2) a nivel global, detectada en un laboratorio en México. La víctima es un hombre de 59 años, residente en el Estado de México, cercano a la capital, quien falleció el pasado 24 de abril. Según la OMS, en México se había reportado la presencia del virus únicamente en aves de corral.
Aún se desconoce cómo el paciente, que no tenía antecedentes de exposición a aves de corral u otros animales, contrajo el virus. El hombre estaba postrado en cama debido a una enfermedad subyacente. La OMS confirmó que este es el primer caso humano de infección por el virus de influenza A(H5N2) en el mundo, y el primero en México.
Detalles del caso y la respuesta de las autoridades
El 23 de mayo, las autoridades sanitarias mexicanas notificaron a la OMS sobre el caso confirmado de infección humana por el virus de influenza aviar A(H5N2). Según los familiares, el paciente ya padecía otras condiciones de salud, pero el 17 de abril desarrolló fiebre, dificultades respiratorias, diarrea, náuseas y malestar general.
El 24 de abril, el hombre buscó atención médica e ingresó al Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias ‘Ismael Cosío Villegas’ (INER), donde falleció el mismo día debido a complicaciones de su enfermedad. Posteriormente, en el INER se identificaron 17 contactos del paciente, uno de los cuales presentó secreción nasal entre el 28 y el 29 de abril. Además, se identificaron 12 contactos adicionales (siete sintomáticos y cinco asintomáticos) cerca de la residencia de la víctima.
Contexto y comparaciones con otros brotes de gripe aviar
Este caso se produce en un contexto donde el virus de la gripe aviar H5N1 se ha propagado en vacas lecheras en Estados Unidos. Aunque en EE.UU. se han registrado tres casos en humanos este año, las autoridades sanitarias estadounidenses han aclarado que ninguno está relacionado con el brote del virus en las vacas. El H5N1 es un subtipo de gripe aviar altamente contagioso entre aves.
A finales de marzo, se informó que vacas lecheras de Texas y Kansas estaban infectadas con gripe aviar. Posteriormente, el Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) confirmó casos en un rebaño de vacas lecheras en Michigan que habían estado en contacto con ejemplares de Texas.
En México, el pasado 5 de abril, el Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica) declaró al país como zona libre de gripe aviar A(H5N2), indicando que el virus había estado ausente por más de 25 años, con el último caso corroborado en producción comercial datando del 5 de junio de 1995.
Hasta el momento, las autoridades mexicanas no han proporcionado información adicional sobre el caso reportado a la OMS. La OMS ha advertido sobre la necesidad de una vigilancia continua y la posibilidad de desarrollar vacunas en caso de una pandemia de gripe aviar, estimando que podrían producirse vacunas en un plazo de cuatro meses en caso de emergencia.
Preguntas frecuentes sobre la gripe aviar A(H5N2)
En este apartado respondemos algunas de las preguntas más comunes relacionadas con la reciente muerte por gripe aviar A(H5N2) y las implicaciones de este virus.
¿Qué es la gripe aviar A(H5N2)?
La gripe aviar A(H5N2) es un subtipo del virus de la influenza aviar que afecta principalmente a las aves, pero en raros casos puede infectar a humanos.
¿Cómo se transmite la gripe aviar A(H5N2) a los humanos?
La transmisión a humanos es rara y generalmente ocurre por contacto directo con aves infectadas, aunque el caso reciente en México no tenía antecedentes de exposición a aves.
¿Qué medidas se están tomando para prevenir la propagación de la gripe aviar A(H5N2)?
La OMS y las autoridades sanitarias están llevando a cabo una vigilancia continua y considerando la posibilidad de desarrollar vacunas en caso de una pandemia.