El exvoleibolista Abel Sarmientos Bios, miembro de una generación que llevó al voleibol cubano a escalar las primeras posiciones en el mundo, falleció en La Habana a los 61 años, sumido en la pobreza y el olvido.
Sarmientos fue un extraordinario atacante de la selección nacional durante 14 años, desde 1981 hasta 1994. Nacido el 22 de julio de 1962 en Camagüey, ganó su primera medalla de oro en 1981 en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de La Habana. Repetiría el mismo título en 1993.
Ganó el título en la Copa del Mundo de 1989, ese mismo año se alzó con presea de plata en el Campeonato Mundial. Fue plata también en las Copas del Mundo de 1981 y 1991. Tres veces medallista en Panamericanos, con dos platas: Caracas 1984 e Indianápolis 1987, y un bronce: 1995. Formó parte del equipo que asistió a las Olimpiadas de 1992, donde quedó en cuarto lugar.
La carrera y el triste final de un ícono del voleibol cubano
"En los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 solo nos faltó la medalla. Teníamos equipo. La emoción y la inexperiencia olímpica nos pesó. Igual pasó en la final del Mundial de 1990 contra Italia. Nos estudiaban bien durante el año. Tenían la tecnología. Hacían el análisis preciso de cada uno de nosotros. Jugaban exacto", recordó en una ocasión.
Según reporta la agencia estatal Prensa Latina, Sarmientos se retiró en 1994 y luego cumplió varios acuerdos de colaboración deportiva en el extranjero. También trabajó en la Universidad de Ciencias de la Cultura Física y el Deporte Manuel Fajardo.
La prensa italiana recordó su destacada trayectoria como atacante durante más de una década y lo calificó de "orgulloso oponente de los Azzurri (selección de fútbol de Italia)".
"El final de su vida fue triste, como él mismo dijo en entrevistas con algunos portales deportivos de su país, reducido a la pobreza sin ninguna ayuda de la estructura deportiva del país caribeño, el INDER", señaló el portal I Volley Magazine.
Preguntas frecuentes sobre Abel Sarmientos Bios y su legado en el voleibol cubano
A continuación, respondemos algunas preguntas relevantes sobre la vida y carrera del destacado voleibolista cubano Abel Sarmientos Bios, así como sobre el contexto de su fallecimiento.
¿Cuáles fueron los logros más destacados de Abel Sarmientos en el voleibol?
Abel Sarmientos ganó medallas de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe (1981 y 1993), un título en la Copa del Mundo (1989) y varias medallas en Panamericanos y otros campeonatos internacionales.
¿Cuál fue el motivo de su retiro del voleibol?
Sarmientos se retiró en 1994 después de una destacada carrera de 14 años en la selección nacional cubana. Tras su retiro, cumplió varios acuerdos de colaboración deportiva en el extranjero y trabajó en la Universidad de Ciencias de la Cultura Física y el Deporte Manuel Fajardo.
¿Qué factores contribuyeron a la pobreza en la que murió Abel Sarmientos?
Sarmientos falleció sumido en la pobreza sin ninguna ayuda de la estructura deportiva del país caribeño, el INDER. Su caso refleja la falta de apoyo y reconocimiento a los atletas retirados en Cuba.