Amaury Depestre, director del central azucarero “14 de julio” en Cienfuegos, reconoció esta semana que para finalizar la pasada zafra y cumplir con el plan, tuvo que emplear a 113 reclusos que se unieron a la labor.
“Hay que trabajar en conjunto, los Gobiernos, el Partido, los centrales...Todos debemos buscar soluciones para desarrollar la zafra. Debemos unirnos desde ahora para la próxima”, manifestó Depestre. Durante un debate realizado la noche del lunes, previo a la sesión parlamentaria programada para este miércoles, Depestre -citado por el portal oficialista Cubadebate- no especificó las condiciones bajo las cuales laboraron los presos.
Sin embargo, desde marzo, tanto cubanos como extranjeros que cumplen penas de cárcel en el país tienen derecho a trabajar dentro y fuera de las cárceles, y cuentan con una norma que establece su trato laboral y salarial, según informa la agencia Afp.
La crisis laboral en el sector azucarero
Durante su intervención, Depestre hizo un llamado a prestar atención a los salarios del sector y a la emigración que lo ha golpeado en los últimos años. No es la primera vez que directivos de empresas o diputados se quejan de la falta de fuerza de trabajo en la agricultura, históricamente afectada por el éxodo del campo a la ciudad.
A esta circunstancia se suma ahora la masiva emigración al extranjero de la población cubana y el desplazamiento de trabajadores agrícolas hacia empleos mejor remunerados, especialmente en el creciente sector privado. Noel Rolando, diputado por el municipio Remedios, en la provincia de Villa Clara, señaló que además del salario hay otras vías para incentivar y comprometer a los trabajadores.
“La parte monetaria influye mucho, pero también la atención. A veces uno puede resolver problemas a los trabajadores, que pueden influir en su rendimiento”, comentó.
Zafra en crisis
Desde 2021, el grupo empresarial AZCUBA ha intentado frenar la caída del sector, pero la zafra 2022-2023 apenas alcanzó las 350,000 toneladas de azúcar, cifra que supone apenas un 4.4% de lo que Cuba llegó a producir a principios de la década de 1990. Julio García Pérez, presidente de AZCUBA, no informó en esta ocasión a los parlamentarios sobre los resultados finales de la zafra que concluyó en mayo.
Durante los meses de febrero a junio, los diputados que integran la Comisión Agroalimentaria evaluaron la zafra azucarera con visitas a 23 empresas agroindustriales azucareras y 39 cooperativas agropecuarias productoras de caña. Visitas en las que se confirmó la poca disponibilidad de lubricantes, combustibles y otros insumos.
“Durante la zafra no se logró cumplir en la mayoría de las empresas agroindustriales con las medidas organizativas para asegurar la tarea diaria y los niveles productivos, mezclándose problemas subjetivos con limitaciones reales de carencias, lo cual revela indisciplinas y falta de exigencia de presidentes de cooperativas y jefes de áreas en la industria”, comentó el presidente de AZCUBA sin dar cifras.
García Pérez también se refirió a la fluctuación de la fuerza laboral como uno de los elementos distintivos de los últimos años en el sector. Al cierre del primer trimestre de 2024 disponían de 6,723 trabajadores estatales y de 7,418 cooperativistas.
Otro asunto que afectó negativamente la cosecha y los procesos industriales fue la quema de la caña. En total, fueron afectadas unas 750,000 toneladas; 16,000 hectáreas no se cortaron, quedaron en los campos y, por tanto, afectaron las cepas, según el presidente de AZCUBA. García Pérez subrayó la necesidad de encontrar soluciones novedosas que permitan detener el deterioro que enfrenta la agroindustria azucarera.
Preguntas frecuentes sobre la crisis del sector azucarero en Cuba
A continuación, abordamos algunas preguntas y respuestas clave sobre la situación actual del sector azucarero en Cuba y sus desafíos.
¿Por qué se está recurriendo a reclusos para trabajar en la zafra azucarera?
La falta de mano de obra en el sector agrícola, agravada por la emigración y el éxodo del campo a la ciudad, ha llevado a las autoridades a emplear a reclusos para completar las tareas de la zafra.
¿Cuál ha sido el rendimiento de la zafra 2022-2023?
La zafra 2022-2023 alcanzó apenas 350,000 toneladas de azúcar, lo que representa solo un 4.4% de la producción que Cuba lograba a principios de la década de 1990.
¿Qué otros factores han afectado negativamente la producción azucarera?
Además de la falta de mano de obra, la escasez de lubricantes, combustibles y otros insumos, así como la quema de caña, han sido factores que han perjudicado la producción.